Животные сопровождали искусство на протяжении всей истории: их изображения встречаются в древних пещерах, рукописях, скульптуре, живописи и современной цифровой графике. Художника привлекает не только красота живого существа, но и его характер, пластика движений, связь со средой. Чтобы лучше понимать разнообразие видов и находить достоверные детали для будущих работ, полезно изучать мир животных и дополнять справочные сведения личными наблюдениями.
Создание выразительного образа начинается не с механического копирования фотографии, а с внимательного изучения формы. Важно заметить, как устроен силуэт животного, где находится центр тяжести, каким образом меняется положение тела во время движения. Даже быстрые наброски помогают увидеть закономерности: кошка движется иначе, чем собака, птица сохраняет равновесие не так, как наземный зверь, а строение лап или крыльев напрямую влияет на характер позы.